在线教育指的是通过应用信息科技和互联网技术进行内容传播和快速学习的方法。与传统教育机构的教育方式相比，在线教育具有效率高、方便(打破了时空限制，可碎片化学习)、低门槛、教学资源丰富的特点。基于上述特点，再加上“互联网+”推动，在线教育平台兴起，规模逐渐打开，并获得了资本市场青睐。

　　在传统的PC时代，虽然出现了网络教育形式，但是真正的所谓在线教育仍然是在2011年左右开始爆发的，这与移动互联网爆发的时间点吻合。

　　行业规模上，自2010年以来，我国在线教育用户保持着10%以上速度高速增长。2014年在线教育用户规模为7796.90万人，同比增长16.03%，在线教育市场规模达到998.00亿，同比增长速度为18.85%。

　　格局上，三类主要的在线教育平台已经形成，分别是K12教育平台、职业教育平台。

　　融资上，在线教育平台受到资本高度热捧。2015年前11个月，在线教育融资已经接近18亿美元，在线教育资本盛宴已然开启。众多细分领域中，K12、早教、职业培训、语言培训与出国留学是资本关注的热点。

　　平台盲目“烧钱”竞争、缺乏具体的盈利模式是在线教育行业长期存在的痛点。随着投资方回归理性，在线教育将面临资金隐患，发展清晰的盈利模式成为当务之急。在此背景下，网络侵权无疑将对在线教育付费课程造成巨大冲击，这是在线教育面临的新挑战。

　　综上，前瞻产业研究院认为，平台持续发展可从以下方面努力：其一，巩固竞争优势，着力打造优质教师+内容+传播渠道模式;其二，善用大数据分析，及时了解平台不足做出改进，并以此作为打击网络盗版侵权的有力武器;其三，注重平台创意与创新式发展。如推出可穿戴设备产品，丰富教学形式，增加新的收入来源等。

　　随着智能手机和4G网络的普及，在线教育类的APP也渐渐成为学习"神器"，未来将受到更多年轻用户的喜爱。因此，未来几年，在线教育用户规模将有望保持15%以上的速度继续增长，到2021年预计突破2亿人;而随着在线教育用户群体的不断扩大，在线教育的市场规模还将有更大的发展，预计到2021年达2830亿。